Lá se vão mais de três
décadas desde o aparecimento das primeiras
motos aquáticas. De lá para cá, muita
coisa mudou e, se depender dos pilotos e amantes do jet,
vai continuar mudando
Há mais de 30 anos,
uma invenção relativamente recente, mas imensamente
popular mudou o verão de muita gente. O PWC, ou personal
watercraft (literalmente, veículo aquático
pessoal) fez o sonho de milhares de pessoas virar realidade
ao redor do mundo. Muito mais barato do que uma lancha,
os PWC podiam proporcionar uma incrível sensação
de liberdade na água, com a vantagem de serem muito
mais fáceis de transportar do que qualquer lancha
ou veleiro.
A invenção dos dois tipos
principais de PWC é creditada a Clayton Jacobsen
II, um americano do estado do Arizona. Jacobsen
era um entusiasta de motocross, e queria sentir a mesma
emoção na água. A Kawasaki Ski®
comprou a patente, registrou a marca "jet ski"
e produziu as primeiras máquinas em 1973, para serem
dadas de presente a alguns clientes especais.
O modelo original foi feito para o piloto
andar em pé e tinha um motor de meras 400 cilindradas.
Se hoje o número não impressiona, os
primeiros PWC eram máquinas poderosas para
época. A sensação de pilotar um jet
daqueles era a mesma de esquiar, com a vantagem de não
ser necessária nenhuma lancha para o reboque.
Na década de 80 surgiram os primeiros
veículos para 2 pessoas, nos quais piloto e carona
podiam ficar sentados. Além do maior conforto, este
PWC era mais estável, mais seguro e mais amigável
que seus antecessores. Ao contrário dos modelos anteriores,
qualquer pessoa sem o menor treinamento era capaz de se
equilibrar e pilotar essas máquinas. Em pouco tempo,
elas se tornaram muito populares e procuradas
no mundo todo.
Logo surgiram outras utilidades para os
jet skis. Muito ágeis e fáceis de serem pilotados
em situações adversas, eles logo foram incorporados
pelas equipes de resgate no mundo inteiro,
e em pouco tempo começaram as primeiras competições,
transformando a recreação em esporte.
Na década de 90,
a evolução tecnológica foi muito grande.
Os cascos passaram a comportar mais carga, com versões
para até quatro pessoas. O motor ganhou mais cilindradas
e potência e, no final da década, os jet skis
de linha já atingiam a marca de 60 milhas por hora,
ou quase 100 km/h!
Após a virada do século,
a grande novidade passou a ser a implantação
de motores de 4 tempos, menos poluentes,
mais silenciosos e resistentes. Esses motores deram fôlego
novo à industria e hoje são empregados em
várias diferentes modalidades de competição,
na exploração de locais de difícil
acesso, no patrulhamento costeiro e salvamento náutico.
Pois é. Já faz muito tempo
que o jet ski vem fazendo a alegria de pilotos no mundo
todo. Mas lembre-se de que é importante usá-lo
sempre com muita prudência!
Até a próxima!
Tchello
tchello@pronautica.com.br
Marcelo (Tchello) Brandão
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